优质全文只为牡丹心

只为牡丹心 第17章

过后才听说，将近年关，周边小国前来大楚朝贺，他与太子一起接待南诏来使。
南诏此次不仅有使者，同行来的，还有一位南诏国主的小女儿——红萼公主。
若说表妹林书琬是书中沈阶求而不得的白月光，那红萼公主便是伴他终身的朱砂痣。
原主死后，红萼以公主之尊入沈阶后院，虽无嫡妻之名，却有掌家之实。
女人千千万，红萼的宠爱算头一份。
按原书走向，收金枝是成全，纳叶莹是报恩，那红萼估计是真爱了。
毕竟，那句话怎么说，一个男人一生总会遇到两个重要的女人，情窦初开白月光，相懦以沫朱砂痣。
杜窈窈面对这两位，心里特别特别的没自信没底气。
非常害怕自己的命运因她们而改变——早夭之命，逝去更快。
沈阶派人通知杜窈窈与他一起参加宫宴，她找各种理由推辞，他回府，出门几天，格外粘她。
“身体不适？”
房内，沈阶捏着怀中人粉白的脸颊，“我看窈窈的气色挺好的。”
不施粉黛，面若桃花。
前几天胃疾复发，吃药的同时，沈阶派厨房一天三顿地送滋养脾胃的膳粥、膳汤，早晚勒令她喝一碗燕窝牛奶。
直把人补得面色红润，肌肤晶莹。
她身子纤弱的借口显得这么蹩脚。
杜窈窈刚想张嘴，沈阶又搂紧她的腰先道：“想说不懂规矩？
你是一品大臣的夫人，除了皇后公主，并不需要与旁人多作揖行礼。”
“你以前从没带过我，今年怎么想起了？”
杜窈窈轻挣了挣，不习惯这样的亲近。
成婚三年，宫中逢年过节不少设宴，沈阶没带过自家夫人参过宴会。
他一怔，转瞬调笑反问，“窈窈从前娇蛮任性，近来怎么这么温顺乖巧？”
双方都能感受到对方的改变，或许因性情，或许因性。
杜窈窈换了芯子，不想戳穿，更怕他起疑，趴在他怀里搪塞道：“你不就喜欢乖的。”
“上下都乖。”
沈阶别有深意地摸上她的唇。
“少不正经。”
杜窈窈推他的手。
腻歪半天，杜窈窈终被沈阶哄去宫宴。
沈阶似有意似无意的一些话题试探，被她插科打诨混过去，但杜窈窈心里清楚，沈阶觉得她不正常，他对她已经起疑。
女人对不对劲重要吗，重要的是用着顺手就行了！
沈阶的态度，暂时不想深究。
杜窈窈希望他能为着这副好用的身子，一直不深究。
她在他身边，不禁越加小心了。
去往皇宫的路上，杜窈窈在马车里逮着机会向他询问叶莹。
她很聪明地没有问，他为什么叫叶莹过来听春宫。
如他很识趣，没有问，她为什么暗暗撮合他和叶莹。
上床关系，不谈感情，彼此心照不宣地粉饰太平。
杜窈窈问吴兴太守，问叶莹去处。
原来吴兴太守是宸王一手提拔的官员，他外甥强抢叶莹，也是宸王私下默许。
只为针对沈阶，膈应太子。
而叶院长，是政治斗争里意外的牺牲品。
如今太子与宸王对峙，沈阶不好光明正大动宸王的人，只能把恩怨暂时压下，往后寻机会徐徐图之。
“叶莹呢？”
感叹完院长遭遇，杜窈窈问。
沈阶淡道：“女扮男装，在京城一所书院做夫子。”
“你安排的？”
“嗯。”
“真羡慕啊！”
杜窈窈眼里含着几分对自由的向往。
沈阶逗弄拈她睫毛，“羡慕什么，在我身边不好嘛？”
“好。”
好的时刻担惊受怕，永远做不了真正的杜窈窈。
宫宴设在太和殿，沈阶携杜窈窈踏过白玉台阶，行到殿门，碰上楚得和其皇妃陈氏。
“沈兄近来好艳福！”
人未至，语先来，楚得老远看见两人身影，从身后嘻笑道。
沈阶回头，楚得领着一个高挑秀丽的女子，缓步登阶。
他客气颌首，“五皇子，五皇子妃。”
杜窈窈紧跟浅浅一礼。
陈氏看见杜窈窈，眼中闪过惊艳之色，“这位是？”
“御史夫人！”
楚得接道。
陈氏的目光由惊艳转为惊讶。
眼前女子乌发雪肤，粉唇香腮，素青长裙衬得人窈窕而矜持。
实在难与传闻中浓艳张扬的杜窈窈联想一起。
“夫人真美。”
陈氏由衷夸赞。
清水出芙蓉，天然去雕饰，莫过于此。
“那可不是，”楚得打趣沈阶，“认不出来的，还以为是我们御史大人休妻另娶，从哪找的新仙女儿呢。”
杜窈窈装羞赧低头，沈阶拱手，“五皇子说笑。”
陈氏听“休妻另娶”，望杜窈窈的眼神多几分耐人寻味。
沈阶陪同太子接待南诏来使，南诏小公主看上年轻御史，朝中不少人知情。
杜窈窈是商户女，身份地位不能与南诏公主相比，在外又声名狼藉，传闻与沈阶关系不好。
最主要，太子有意让沈阶娶南诏公主，从而与南诏建立姻亲结盟，将来太子一派在争夺帝位时，对上宸王也能多一份胜算。
而杜窈窈，一旨诏令，宣告她自请下堂便是。
“夫君，依你看，沈大人会同意休妻吗？”
入殿落座后，陈氏好奇问道。
自古英雄难过美人关，杜窈窈是女子中少见的美丽纤柔。
“放在从前，那肯定。”
楚得道。
成大事者不拘小节，太子和沈阶同是这样的人。
但他寻思，前两日太子试探提出这法，沈阶并未听从应下。
想到近来杜窈窈的惊人改变，沈阶的不同寻常，楚得笑了笑，“搁现在啊，那可不好说了！”
陈氏点头，对面入座的沈阶握上杜窈窈的手，像在试冷暖，又唤来宫女交代什么，宫女端来一壶热茶，他倒茶喂给她喝。
陈氏捂紧笼在袖中的手炉，头一回感到，传闻不可尽信，谣言都是人说。
“好了，不喝了。”
杜窈窈摇头，在小几下推沈阶的胳膊。
今日来的多是朝臣命妇，他们这样亲昵的举止，引来不少人有意无意的窥望。
“往后不带你出门了，宫宴这是今年最后一回。”
沈阶把杜窈窈散落的一缕发丝勾到耳后，声音略带自责。
杜窈窈也觉得自己这几天身子养得不错，谁知从宫门到太和殿这一小段路，她冻得手脚冰凉，几声咳嗽。
身娇体弱的林妹妹体质真不是盖的，她披得可是放现代几万一件的貂裘。
杜窈窈嘟嘴，带着撒娇的埋怨，“早说了，我身体不适，你非说我气色好。”
“我错了，晚上回去任夫人处置。”
沈阶贴近与她咬耳朵。
杜窈窈侧头避开，娇哼道：“没心情！”
她是真没心情，刚才听见楚得无意说“休妻另娶”，不止陈氏看她的眼神慢慢透出怜悯同情，杜窈窈心里，也是一下警觉。
没有人比她更清楚书中剧情走向：太子楚政向沈阶提出休妻娶红萼公主，沈阶当即没答应，等炮灰老婆死后，他迎公主入府你侬我侬。
不管真心喜欢，还是假意利用，沈阶这人，向来以大局为重。
他选择扶持太子，便不会轻易拒绝太子的请求和命令。
红萼身上有太子一派能借到的势，而联姻，是最简单不计成本的方式——不过男人多了个女人。
自己只有好用的身子和沈阶半真半假的温情。
两权相利取其重，沈阶将来会如何选择，显而易明。
陆陆续续，殿内众人到齐，帝后驾临。
各国使者纷纷出列，说着恭祝大楚的优美华辞。
最后一位，是南诏来使，穿大红金丝海棠宫裙，容貌娇艳，声音清脆。
“南诏国公主红萼，拜见大楚帝后，祝吾皇和娘娘福如东海，寿与天齐，千秋万代，福满河山！”
“好好好！”
皇帝大乐，夸赞红萼一番。
皇后端坐凤榻静静微笑。
笙箫乐起，舞姬蹁跹。
镶在金壁上的两排夜明珠照得殿内亮如白昼。
人人无所遁形。
红萼持酒樽盈盈走来，在杜窈窈几前站定。
沈阶起身，杜窈窈微躬身，“见过公主。”
红萼打量杜窈窈许久，口气极其轻慢地道：“原来你就是御史夫人。”
杜窈窈想回一句，“正是臣妇”，可被红萼的傲慢和不屑激到，楞是装根木头，不动不吭。
沈阶开口，“公主有何贵干？”
红萼换上嫣然笑靥，狡黠道：“沈大人，听说大楚女子多才多艺，本公主想和你家夫人斗一支舞，我若胜了，请你家夫人把你让我一宿。”
南诏民风开放，住在使者驿馆时，红萼几次想爬沈阶的床，未果。
沈阶淡然，“公主若输了呢？”
“我不会输！”
红萼骄傲昂头，势在必得。
杜窈窈低头，听他俩在旁“打情骂俏”，正想看沈阶怎么回应，他却忽然点到自己的名字。
“窈窈，你怎么看呢？”
第九章 妹妹果然下贱我怎么看？
你们小两口想睡便睡，我哪敢有什么意见。
杜窈窈暗自疯狂腹诽。
慢吞吞抬头，见沈阶意味深长地盯她，杜窈窈脑中急速转弯：若她说，不斗舞，直接把沈阶让红萼一宿，估计沈阶能让她吃不了兜着走。
斗舞？
不太行啊。
一来原主是个吃喝玩乐的草包，不擅歌舞。
二来大楚风气保守，一个已嫁人妇在众人面前跳舞，多少有娱人之嫌，夫君脸上也没光。
不比南诏小族，唱跳皆寻常。
杜窈窈掩嘴轻咳，使起娇弱装病的老套路，“咳咳……臣妇身子不好，风寒刚愈……咳……恐怕难如公主美意……”她本就纤瘦，腰肢细得仿佛一折能断。
苍白的面容，一双大眼睛咳得泛起水雾，凝成泪珠盈在睫上，楚楚可怜。
沈阶知杜窈窈有装的成分，不禁还是心疼，对红萼没好脸色，“臣要照顾夫人，公主请自便。”
红萼热脸贴来冷屁股，心下羞恼，恨恨啐道：“不过一个病秧子，值得你这样宝贝？！”
“臣的夫人，臣自然宝贝，南诏不临海，公主未免管的太宽。”
沈阶言辞板正，不卑不亢。
“沈阶，你！”
红萼俏脸涨红，想指着沈阶怒骂的手强自攥在袖中，“沈阶你给我等着，总有你求我的那一天！”
太子楚政向南诏来使透露出，想与南诏缔结姻亲同盟关系，太子麾下的才俊彦硕，包括太子本人，任由红萼公主挑选。
公主于臣子，可做正妻，于太子，只能做侧妃。
臣子妻可休，太子妃不可废。
红萼看上沈阶，这个外界有名的酷吏。
越是难搞的男人，骄傲的公主越是想征服裙下。
公主怒气冲冲地走了。
“沈阶，”杜窈窈认真唤他，叹口气，“你不用为我得罪红萼公主，没有必要。”
凡事留一线，日后好相见。
别看这俩人现在吵得欢，万一将来好上，她这个前妻才是夹心饼干——两边不讨好，里外不是人，一点活路木有。
“窈窈，别怕，”沈阶扶杜窈窈坐下，安抚道，“所有事情我会处理，无需担心。”
带杜窈窈参加宫宴，沈阶有喜爱她的心思，同时也有拿她挡红萼这朵烂桃花的意思——他对目前的杜窈窈满意，不想换个麻烦夫人。
杜窈窈一点不想掺合他俩其中，又不能直言叫沈阶去与红萼接触。
她命银叶拿起貂裘，向沈阶轻道：“我去趟净房，等等就来。”
“要不要我陪你？”
沈阶拉她的手。
“不用，”杜窈窈摇头笑，压低声，“我去如厕，你跟来干嘛，被人知道要笑话我们的。”
“嗯，”沈阶也笑，挠挠她手心，“去吧，宫里人多，一切小心。”
“好。”
杜窈窈抽手离开。
踏出殿门，她深吁一口气，没有比她更贤惠贴心的妻子了，想方设法给丈夫创造艳遇机会。
她不在场，若沈阶对红萼有什么隐秘心思，方便表达，不用再顾及。
男人嘛，在一个刚睡过不久的女人面前，哪能转身温柔善待另一个女人，杜窈窈懂，而且男人的深情人设，不得立一下，顺便激发追逐者的好胜心。
祝他们王八绿豆，早日对眼。
放她一个功成身退！
头一回进宫，银叶不熟悉路，杜窈窈也不懂，在附近瞎逛几圈，冷得瑟瑟发抖，又不小心被端汤的宫女撞上，弄湿貂裘披风。
“夫人，怎么办？”
银叶忙用手帕擦杜窈窈身上的污渍，“要不我们回去宴会吧。”
杜窈窈沉思，不知沈阶和红萼这会儿发展到哪步，沈阶去道歉没，红萼可有原谅，两人是否重归于好？
她不想去宫宴上碍跋扈公主的眼。
“夫人，都是奴婢的错，奴婢该死……”方才端汤的朱衣宫女跪在地上哆嗦道歉。
“不妨事，”杜窈窈不以为意，“你起身去忙吧。”
“瞎了眼的贱蹄子，冲撞坏御史夫人，沈大人不得要你狗命！”
一位作嬷嬷打扮的宫人走来教训宫女。
这边灯少，杜窈窈吓一跳。
嬷嬷眯眼谄笑，“夫人没事吧？”
杜窈窈摇头。
嬷嬷瞪那宫女，“算你走运，夫人心好，还不快滚！”
宫女仓惶跑开。
“姑姑认得我？”
杜窈窈好奇问道。
她换风格打扮，很少人认得这么精准。
嬷嬷正色，“老奴是东宫的人。”
哦，沈阶上司的人。
但书中记载，楚政小节出入，大德无亏，算一代明君，怎么东宫的下人这般势力作风。
嬷嬷瞧了眼杜窈窈身上的貂裘披风，主动提，“夫人，老奴带您去找间偏殿，清理干净衣物。”
杜窈窈犹豫，不敢随便跟人走。
嬷嬷见状，适时亮出东宫一张令牌。
杜窈窈勉强放心，随她到一处偏殿。
刚进殿内，银叶还未进来，门从外边被人“咔哒”一声锁上。
重重帷幔之后，传来一个男子低沉喑哑的声音。
“窈窈妹妹，又见面了。”
杜窈窈差点脱口“你是谁”，转念压住，这可能是原主认识的男人。
她不敢吭声。
我不动，敌会动。
男子从坐榻起身，慢悠悠地穿过帷幕，走到杜窈窈面前。
这是一张陌生的脸，长眉细目，俊美得有些锐利，如弦上待发的箭，蓄满侵略之意。
戴金冠，着锦衣，脖上挂一串檀木佛珠。
杜窈窈努力回忆原书，三分了然。
——宸王楚洵。
宸，有借指王位、帝王之意。
足见当今皇帝对其宠爱，封号寓意隐带与太子争位的嫌疑。
皇帝默许宸王在朝堂和太子争权。
太子乃先皇后所出，宸王是阮贵妃独子，皇帝爱重贵妃，偏心宸王。
朝中隐有传闻，若非太子谨慎贤明，事事从不行差踏错，怕是东宫早已易主。
可惜宸王此时风头虽盛，后来发生宫变，被沈阶一箭射杀在太极殿前，曝尸三日。
“窈窈妹妹，士别三日，当刮目相看啊！”
楚洵不嫌杜窈窈披风上的汤渍，凑上前想触她的脸，“如今洗尽铅华，把沈阶迷得爱不释手围着你转。”
杜窈窈侧头微躬，“臣妇见过宸王殿下。”
立即划出楚汉界限。
楚洵一怔，摸她的手落空，冷笑道：“现在竟如此规矩，淑女的外表，能掩盖不堪的本心吗？”
说完从袖中掏出一块白布，扔在杜窈窈胸前。
杜窈窈忐忑接过。
是个肚兜。
纯白面料，柔软丝滑，是她常用的内衣料子，正面中间绣一个小小的“窈”字。
一刹石火电光，杜窈窈猛地想起。
原主在一次酒醉后，曾约表哥宋行楷到某酒楼。
宋行楷为避嫌没来，在永宁侯府的宸王却无意闯入。
原主没认出，抱着宸王表情述意，送出绣字的贴身肚兜求欢。
结果自然没成，沈阶很快派人打断。
杜窈窈能肯定的是，自己与宸王断没什么关系，不然以沈阶对太子的忠心，加上锱铢必较的性子，她坟头草早长三尺高。
她打定主意不认，“殿下的话，臣妇听不懂。”
“装傻？”
楚洵挑眉，视线落在杜窈窈高耸的山峰，伸手去解她的披风，“上次没和你好，可想我想得抓心挠肝？”
杜窈窈紧攥领口，低斥道：“殿下自重！”
楚洵的手转而上抬，迫使她仰起下巴，贴近道：“这么美的一张脸，沈阶怎么忍心亏着你，以后跟了本王，本王一定好好疼你。”
他把她抵在门上，另一手掐她腰身，“你长这副模样，合该躺在床上伺候人的。
你跟着沈阶有什么前途，他就是太子的一条狗，哪天太子看上你，信不信沈阶能立马把你送给主子暖床。”
言语之间尽是挑拨。
可杜窈窈知道，太子不好人妻，而宸王，过去夺过臣妇。
夺了又怎样，皇帝偏爱，贵妃纵容，御史台呈上去的折子被上边人三言两语打发。
说是王爷醉酒，男女偷情。
没人问过被欺侮后的妇人怎么想。
甚至有那趋炎附势的官员，宸王睡了自个发妻，他一顶小轿送妻子到宸王府上。
此风助长，宸王越加猖狂，后来致他死地的其中一条便是：私通庶母，秽乱宫闱。
酒楼误闯之事，不知宸王有心还是无意，杜窈窈决定坦言，不叫宸王自说自话——以为自己找他求欢，一个劲儿往脸上贴金。
原主风流，但心心念念的只有宋行楷，旁人跟前哪会随便低头。
“那日，是臣妇醉酒认错人，冒犯殿下，请殿下勿要怪罪。”
杜窈窈一本正色。
“哦？”
楚洵不为所动，状似好奇，“那你本想叫哪个奸*夫*睡*你？”
陌生男女不适合谈论这个话题，杜窈窈挣了挣，“放开我！”
楚洵捏她下颌的手紧了紧，手沿纤细腰身向上攀爬，哄诱道：“你得先告诉我，那天你想让谁*睡*你？”
杜窈窈强忍不适，冷声说：“与殿下无关。”
楚洵置若罔闻，探究地瞅着她，“让本王猜猜看？”
稍顿，“窈窈妹妹是不是惦记宋学士？”
宋行楷为翰林院学士，掌管典礼、编撰诸事之职，朝中人称“宋学士”。
杜窈窈不答。
楚洵问得更加直白，“你是不是想宋行楷睡你？”
抬眼望了下门外，月光下，灯光中，一道清肃修长的人影往这边来。
楚洵眉梢眼角暗藏得意，哄杜窈窈，“妹妹，快说，说了本王不仅放开你，还会放你离开。”
杜窈窈狐疑地看着楚洵。
“快说！”
楚洵捏住她的后颈逼迫。
脸和颈都在他手上，杜窈窈无力，小声，“是。”
楚洵不满意，命令，“说清楚，那日想让谁睡你？”
杜窈窈重复，满足这位王爷的无聊趣味，“那日我想让宋行楷睡*我。”
她又挣扎，“行了吗，能放开我了吗？”
“行，怎么不行，哈哈哈哈——”楚洵笑得凤眼眯起，佛珠乱颤，大声道：“沈阶果然不行，妹妹果真下贱！
好，好极！”
杜窈窈摸不清头脑，门“哐啷”一声被人从外面踹开。
楚洵抱人闪过，杜窈窈定睛。
竟是沈阶。

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