战马之赛龙五斑驹结局+番外

第8章

“别乱动，你的伤还没好！”见成都挣扎着要起身，林月儿急忙阻止。那箭毒十分厉害，成都昏迷了四天，早上才见醒来。刚才只是略微起一下身，就一头冷汗，没办法只能又躺下。

“别逞能！”月儿警告道。

“咱们这是走到哪了？”成都问。

“你就不能关心关心自己的身体？”月儿责怪他。

成都似乎未听见，面色凝重地道：“我记得，我下的最后一道命令是‘搬师回都’。”

“没错！”月儿嘻笑道：“还好脑子没中毒。”

成都颇无奈地看着她，有些为难地道：“这里不用你照顾了，你出去吧。”

“好！”月儿刚想走，忽然反应过来：“撵我走，为什么？”

“你一姑娘家，和我……挤在车里不好！”成都有些脸红羞赧。

“你伤势那么重，骑不得马，将士们谁不清楚？你还怕别人说闲话？”月儿有些不高兴。

“不是，我是怕……”成都吭哧半天，也未说出所以然。

瞧他吞吞吐吐，月儿倒急了：“你怕我将来嫁不出去啊！”说完，她自己都不好意思，噗嗤一乐。

“啊，对啊，我——担心的就是这个！”这战场上威风八面，勇猛果决的男人，此刻却像个大姑娘，连说话都拖泥带水。

“可惜啊，你担心晚了，早都嫁不出去了！”月儿一声长叹，一副幽怨模样。

“啊！”成都一惊，不禁双眼瞪圆：“究竟怎么了，发生什么事了？”正所谓关心则乱，其实在心里，成都是真心喜欢她的。

“喏——”，月儿把胳膊一扬，晃一晃腕上的铁镯：“被锁住了，还怎么嫁人！”她把嘴一撅，装出一副愁苦模样。

成都这才眉梢舒展，骤然放下心来。忽然又意识到刚才被她看透，便有些懊恼：“你也学会捉弄人了，刚才把我骗得好惨！”说完，再不理她。

两人干坐一会儿，正略显尴尬，忽闻车外马打响鼻。月儿欢喜地掀开车帘看，果然是五斑驹！“哈哈，我心爱的马呀！”她顿时又来精神，急切地把手伸出窗外。

识得那只藕白小手，五斑驹一看便是招呼自己，于是赶紧快走两步，凑上车前。成都在车内正发呆，冷不丁一只硕大的马头探进窗里，着实把他一惊。“五斑驹，你怎么又淘气！”他嗔怪道。

“不许批评我的马！”月儿噘嘴道。

成都瞪大眼睛：“咦，怎么一觉醒来，就成你的马了？”

“当然啦！”月儿理直气壮道：“没有我，哪有它？”

成都好悬没被她气笑：“明明是我含辛茹苦把它养大的！”

“那我还每天给它拔草吃呢！”月儿不服。其实，在养马这件事上，他俩都很用心，都不遗余力地倾心付出；硬要论谁对马的贡献更大，确实很难说清。

成都想到这，转茬儿道：“可现在，它天天跟我在一起啊！”

看他的得意劲儿，月儿属实无话可说。五斑驹自打出征，离开自己已半年有余。在一起时，一年年都像眨眼一样倏忽而过；可分开后，真是扳着指头送走每一晚——那么大的人，无论美梦还是噩梦，十之八九是关于它，那份从小到大的感情，早就难以割舍！回想起半年来第一次见，就是看它忍着伤痛，竭力将哥哥安全送回；当时它颤巍巍的身体和疲惫已极的眼神，真让人心如刀绞，不由感激涕零。

“你是一匹多好的马啊！”此刻，她脸庞紧紧贴着五斑驹水灵灵的大眼，多少思念和惆怅涌上心头，不禁又泪湿睫毛。

“行了行了，不与你争了；咱俩，还是你的贡献大！”成都赶紧让步。

“你知道什么，我伤心的不是这个，我是心疼五斑驹！”月儿恼道：“自打它跟你出征，吃了那么多苦，差点连命都丢了！”

成都的心像猛然被狠戳一下，眼眶一热，顿时没了言语——再铁骨铮铮的硬汉，也有柔嫩的一面；战马受伤，他同样心痛不已！

五斑驹之于他，早已超越伙伴或主仆关系，实属心有灵犀的知己，风雨同行的搭档，生死与共的战友；一次次摆脱险境，克敌制胜，它都功不可没。人们常说天宝大将所向披靡，他的镗所向披靡，而他自己却认为：唯有赛龙五斑驹，才是真真正正的所向披靡！

“以后，就让它和你在一起吧。”成都不无愧疚地道。

“真的？不许反悔！”月儿瞪大眼睛，似乎有些不信。

“不反悔！”他坚定地道：“它这次伤这么重，也该好好休养。”

“太好了！”月儿高兴得不得了，搂着马颈一顿欢呼。

“快饶了它吧，马脖子都要酸了！”成都努努嘴，笑道。

月儿这才放开胳膊，任由五斑驹跑去。忽然，她又想起一件事：“那以后你怎么办？”

“放心，我换匹马便是。”他装作若无其事道。

月儿深吸一口气，把脸转向窗外，半晌无语。

“自打你与五斑驹走后，我的心就一直悬着；好容易见上一面，还差点阴阳相隔。别人都羡慕我有个将军哥哥，我真不知道这是福，还是祸？不见的时候牵肠挂肚，见面以后却同样提心吊胆。真不知往后，我是该一路跟着你俩，还是不让你俩离开！”

成都尴尬地打趣道：“不管是你一路跟着我俩，还是不让我和五斑驹离开，结果不都一样吗——就是把我们仨拴一块，永远在一起？”

月儿却把嘴一撇：“拴哪能行啊，我本想用‘锁’的！”

成都不无愧疚地道：“让妹妹操心了，都怪我；以后把马留在你身边，权当哥哥陪你。”

月儿叹口气道：“别笑我们女儿家小气。不打仗的日子，我们仨儿每天在一起，才是我最快乐的时候：一起放马，一起散步，一起躺在草丛，看蓝天白云，雁群高飞……只要能与你俩在一起，我便高兴；幸福对我来说，就是这么简单。”

“我知道你的心思，所以让工匠把我们仨，都刻到一起了！”成都道。

月儿抬起手腕，仔细端详那泛着乌光的铁镯儿：一匹马和俩小孩儿，紧紧挨在一起，笑容灿烂；尤其俩孩子，神似他们小时候模样，女娃还扎着总角！月儿抚摩许久，发誓道：“我们三个，今生今世，永生永世，都不要分开！”

成都心潮澎湃，一双滚烫大手，将那纤细玉手与镯子，紧紧包住……

经过十余日不停跋涉，大兴城近在前方。“终于能见到父亲了！”成都在马上振奋地道。

月儿听后却无动于衷，只稍稍点一下头。

离大兴城越近，她表情越严肃，成都虽心中困惑，却不敢多问：“月儿，你是不是哪里不舒服？”

“没有，大概是昨晚没睡好。”她淡淡地道。

隔窗远望，先头队伍已开始进入城门。此刻，她多希望哥哥、五斑驹和自己——她们仨，能化作天上的大雁，自在翱翔，飞去别的地方！

朝廷迎接的队伍，分成左右两列等候在城下。靠山王杨林一马当先，向天宝大将拱手致礼；成都甲胄在身，在马上恭敬回礼，口称“有劳王爷”，随他一起并马入城。

到了金銮殿上，天宝大将把边疆和南阳的战况详细禀报。炀帝听后欣慰已极，对他与大军的表现甚为褒奖，当即颁下恩旨：“重重犒赏全体将士！”

华灯璀璨耀金璧，筵席酒漫熏人眼。天宝大将本是今晚的焦点，却显得有些格格不入，窘迫异常。

“成都，来，本王再敬你一杯！”杨林举杯离座。

成都匆忙起身，恭敬相迎：“谢王爷！”

几杯过后，杨林抚须大笑：“今日终于天遂人愿，不负你我之约定。”见成都一时迟愣，王爷解释道：“临别时我曾许诺，待你和裴将军大军凯旋，陛下与本王要为你们摆酒庆功！卿真乃国之栋梁，安邦定国，果真不负众望！”

成都骤然想起当日情景，不觉脸红：“承蒙陛下和王爷关爱，当日大敌当前，末将不敢思虑其它，只求战死沙场，无愧于国！”

“好，好！”杨林不住点头：“我果然没看错你！来，与我再干一杯！”他眼眶湿润，不顾花甲高龄，仰脖儿又将第七杯酒下肚。

说起元庆，成都不免关心：“敢问王爷，裴将军那边怎样？”

“你不知道？”杨林骤然把眼瞪圆。

成都一脸茫然：“属下不知。”

“哎！不知的好，不知的好！”杨林接连叹气：“他的庆功酒，恐怕是喝不上了！”

成都不由吃惊：“怎么！？”

杨林不愿再隐瞒：“瓦岗战事不利，久攻不克。”

见成都仍一脸疑惑，杨林解释道：“元庆这孩子本事不小，但心高气傲，有些轻敌；数万大军过去半年，竟拿不下小小瓦岗。估计此刻，他正嫉妒你呢！”成都听后眉头紧锁，心里五味杂陈。

“算了算了，今日你凯旋，莫扫了大伙儿的兴！”杨林不愿再多说，但走时小声叮嘱：“切莫在皇上面前提及此事，以免触怒龙颜！”

王爷走后，成都放下酒杯，再未端起。本来平时酒量还行，可今晚王爷的话，就像巨石一样压在胸口，让他心中顿生隐忧：“小小瓦岗？不，瓦岗势力已经坐大，但满朝上下，都未对他们给予足够重视！”看着大臣们面红耳赤、兴高采烈地推杯换盏，骤然间，歌舞升平的盛宴，使他厌恶至极。

回到宇文府已是半夜，得知父亲在西厅等候，他赶紧前去。

“不孝儿叩见父亲！使您久等，都怪孩儿无礼！”成都进门便叩头。

“起来吧，国事为先，爹不怪你。”宇文化及撩手道。

成都直起身，见父亲桌上的茶水已干，便想去添茶。

“不必了，你坐下吧，我有话要问你。”宇文化及虽然语气平缓，却隐约透着凌厉。

成都只是恭敬地站着，未敢落座。

宇文化及也不看他，问道：“我的信你收到了么？”

“儿收到了。”成都拱手回道。

“信上说的什么？”宇文化及问。

成都猛然明白，父亲是为他放走伍云召而生气。事已至此，既不能隐瞒，又无法辩解，自己顿时语塞。

宇文化及拉长音儿道：“儿大不由爹——看来我的话，是越来越不中用了！”

“父亲！”成都赶紧跪下劝慰：“父亲在上，儿永远听您的！”

“听我的？听我的还将反贼放走？”宇文化及终于敞开说话：“就凭你的本事，如果不存心，能叫他跑了！？说清楚，到底怎么回事！”

见父亲动了真火，成都只好将实情和盘托出：“那日我持镗正欲取他性命，忽然发现他怀中抱一婴儿。我思虑伍云召虽然罪大，可孩子毕竟无辜，便有心放他一条生路，以留下日后收降之恩。”

“收降？你还指望收降？”宇文化及听后气急败坏：“他伍家一百八十余口被诛，和朝廷早已势不两立，你如何能劝降得了！？斩草不除根，必留后患，宇文家迟早因你而遭殃！”

“我放走他，便是于他有恩，他怎会对我家恩将仇报？”成都十分不解。

宇文化及撑案道：“当日伍建章上殿辱骂新君，是我提议，将他家满门抄斩。伍家恨我都来不及，又怎会顾念你那点儿恩情？你呀，迟早要遭报复！”他拿手一指，成都心里顿时咯噔一下。

“父亲，那伍建章犯颜直谏也是赤心为国，您不替他说情，又怎能落井下石？”

“朝堂争斗历来不辨忠奸，只讲胜负！”宇文化及顿了顿道：“那伍建章已成为我的绊脚石，我不趁此机会除掉他，他迟早也要将我铲除！”

成都压抑半晌，悲愤地颤声问：“父亲，不辨忠奸——那人岂不成了奸恶之徒？”

“混帐，你竟敢诘问起爹来了！”宇文化及斥道：“别人说我奸恶，我笑笑也就罢了；可你是我儿子，竟然也这么不懂事？我这样做，还不是为了这个家兴旺发达，为了你飞黄腾达！”

“儿，宁愿不要这样的飞黄腾达！”成都含泪道。

“只怕你命里该有，躲也躲不掉！”宇文化及说话间，掷出一物。

成都匆忙接住，再看竟是把宝剑！正疑惑间，父亲道：“此乃御赐之宝——灵犀剑。”

拔出剑身，顿时寒光刺目、森气逼人。

成都轻抚剑刃，不由陡然一惊：“好个吹毛利刃！”原来他姆指仅略搭锋口，毫未施力，不觉间已被割伤！

见血淌在剑上，为父的不仅不心疼，反而悠悠一乐：“看来它是与你有缘！此剑既沾了你的血气，从此便只认你作主人；每逢强敌或危险，它与你心有灵犀，自会警示于你。”

“如此宝物，皇上为何肯赏赐于我？”成都大为诧异。

“还不是为了你的亲事！”

“我的亲事？”

“就是你的——你与九公主的亲事。”宇文化及慢条斯理地解释：“中午面圣时，我恳求皇上为你赐婚，皇上应允了，还赐了这把宝剑作信物。有它在，你就等着成亲吧！”

“可九公主骄横任性，远近皆知，并不适合孩儿。”

“婚后，你多忍让些就好了。

“恕儿性直，我恐怕，难以做到！”

“你不用推托，这件事已经定了，由不得你！”宇文化及沉着脸，继续道：“要进一步巩固宇文家的权力，只有与皇室联姻，没有别的选择。”

“无论如何，如果不是自己喜欢的女人，儿宁可终身不娶！”

“啪——”，宇文化及把茶盏碎得粉碎，咆哮道：“没出息的东西！这件事我已经定下了，除了九公主，旁人你想都别想！”说罢背过身，再不理他。

成都噙着泪，只得黯然离开。

回家的第一晚，他便失眠了。那把悬在床尾的剑，似乎在一遍遍重复父亲说过的话：“你不用推托，这件事已经定了，由不得你！要进一步巩固宇文家的权力，只有与皇室联姻，没有别的选择。除了九公主，旁人你想都别想！”

他生气地起了床，将那把剑摘下，扔到了桌上。可刚躺下，翻几次身，抬眼又看见它，耳中同时道：“有它在，你就等着成亲吧！”他烦躁地从床上跳下，抓起剑正想撇出窗去，耳边忽又响起父亲那话：“皇上应允了，还赐了这把宝剑作信物。”

“哎，还是把御剑！”成都不由哀叹一声，又把手收了回来。

房里折腾到半夜，高高的月亮都已经挂到了窗框沿——眼看这一宿觉要泡汤，索性提起剑走出屋去，在院中央发泄般狠练起来：“绝情剑三十六式追敌索命十八招搏死剑法”……这一溜使出来，出了一身汗，心情也轻松了不少。

“反正今晚睡不着，不如四处走走！”想到这，收起剑便大步朝院外走。可刚走几步，顿时又犹豫住：“这皓月当空，万籁俱寂的，去哪呢？”他脚步支配大脑，游移逡巡，竟鬼使神差地不自觉走到后院马厩。“对，正好看看我的五斑驹！”刚想进去，忽然听见里面有动静；侧耳细辨，竟是月儿的声音！

“别动别动，听话哈，就快好了……修好了蹄甲，咱们五斑驹会跑得更轻便，动作更灵活，这样才不容易受伤啊！”她絮絮叨叨，如唠家常，又似母亲哄孩子，听得成都无比温暖。骤然间，他再不舍得进去，就这样守在外面，听她和马说话。

“哎呀，终于好了！看看，修得多漂亮！小马果然更帅了，比都都哥还帅！不好，把你打扮得这么漂亮，万一被哪个小母马瞧上呢？战场上，你可不许分心噢！”

听到这话，成都忍不住噗嗤一乐；他赶紧捂住嘴，生怕惊扰到里面。

月儿朝厩门处瞅了瞅，歪着头听了一会儿，似乎没什么动静，便又继续道：“哎，你看看，我的手镯漂亮不？”

马儿嘶了一声，权当回应。

“你说，都都哥对我那么好，我将来嫁给他怎样？”

五斑驹嘴里塞着满满的草料，没有应声。

“咳，别光顾着吃呀，快回答我！”

“啾——”，又是一声嘶鸣。

“你这是赞同喽？”

“啾——”

“恩，还是你懂我！既然你也赞同了，以后我便嫁给他。待他离了战场，我便求老爷去。”月儿满心欢喜，转瞬却又愁上心来：“只可惜老爷十有八九不会同意。他总说我是宇文家的养女，配不上他的儿子。都都哥是皇帝倚重的天宝大将，横勇无敌，将来定是要娶个公主的。哎，都怪我命不好，要不是我爹早早牺牲在战场上，怎么说我也是将军的女儿，那样老爷也许就不会反对了。”

成都听到这，一阵心酸；真恨不得一头闯进去，大声告诉她：“我可不嫌弃你，我只要你！”

“算了，嫁不成就嫁不成吧。只要能经常与你俩在一起，我就知足了，管他做什么。实在不行，我就给他做个丫鬟，一辈子照顾你们俩生活，小马你说好不好？”

五斑驹渐渐乏了，大眼睛更多时候在眯着，不再应和，只剩她自顾自说着。

成都一直侧耳听着，站久累了，索性倚墙坐下。皎洁的月光洒在脸上，他两只脚丫子在干草上晃呀晃，安逸得像骤然回到小时候。听着一句句沁人心脾的话，甜蜜中不觉竟至睡着……

这样倏忽就到了天亮。

他睡得正香，忽然被一阵惊叫声吵醒：“哎呀，谁的剑？”原来月儿早上出门，不小心踢倒了倚在门角的宝剑。

成都睁开眼睛，见月儿站在面前，想躲却已来不及了。“我，我的剑。”他支支吾吾应付着，忽然灵机一转道：“我正想把它送给你！”

月儿好奇地将剑拾起来，仔细端详着上面的花纹道：“挺漂亮的，看着好像不赖！对了，这是什么剑？”

“这是御——”御剑俩字刚说一半，便赶紧又咽回去——他可不想解释这剑是怎么来的，但又怎么说呢？

“这是御什么？”月儿追问。

成都脸憋通红，猛然转口道：“这是宇——文家的宝剑，对，宇文！”

月儿瞥他一眼道：“我还不知道你姓宇文？我是问你，这剑有名字吗？”

成都赶紧道：“有名字，有名字，它叫‘灵犀剑’。”

“是‘心有灵犀’的‘灵犀’吗？”月儿问。

“对！”成都鸡啄米似地点头，赔笑着回应。

“挺好听的名字！不过……”月儿想了想，忽然道：“我一弱女子，又不打算上战场，要它做什么？”

成都此时又犯了难，不觉挠头道：“是啊，你要它做什么呢？”

见对方一直发愣，月儿便要把剑还他：“还是你自己留着吧！”

“别！”成都急道：“这剑还是有用的，以后如果谁再欺负你，你就把它拿出来，吓唬一下他！”

月儿噗嗤一乐，道：“行，看你一番诚心，剑我收下了。”双手捧着剑，她转念忽然想起一个问题：“咦，你怎么知道我在这？”

成都揉揉眼，擦了擦尚挂在嘴角的口水，不好意思道：“昨晚失眠了，出来走走，不知怎么就到这了。”

月儿点点头，猛又瞬间醒悟：“昨晚——昨晚你就在这？那我的话，你都听到了？！”

成都匆忙解释：“没，没全都听到——我只是听了个头儿，便睡着了！”

“哎呀！那还是听到了！”月儿脸一红，双手捂着脸，羞得直跺脚。

成都也红了脸，尴尬地直撇嘴：“我还有事，那就——先走了！”只留下月儿独自在风中凌乱。

匆匆逃出后院，成都吐了口气，骤然一身轻松。想起前夜听见的那些话，他嘴角不由自主，漾出甜蜜的微笑。

“怎么了，昨晚做美梦了？”刚走进前院，成都突然被这声音吓一跳；抬头一瞧，竟是王顺。

“这么大清早的跑来，你要干啥？”

“想你了呗，过来看看你都不行？”王顺嗔怪道：“和你打招呼都看不见，昨晚肯定没干好事！”

成都见四下无人，顿时收去斯文，上手揪那王顺耳朵：“大清早拿我开涮！”

“哎哟哟，大哥饶命，我错了还不成！”王顺一个劲儿求饶，成都只是笑着，却不撒手。正这时，后院有脚步声传来，王顺赶紧求饶道：“好哥哥，有人来了，快别闹了！”

成都听见脚步声，便赶忙收了手。回头看去，原来是月儿妹妹走了来。“你怎么又跟来这里？”不禁随口道。

刚说完，顿时感觉空气似凝固一般——他俩都不自觉地脸红！王顺瞅瞅他，再瞅瞅月儿，忽然拍手乐了：“我就说嘛，昨晚你俩……”

月儿反应过来，上来便掐王顺胳膊：“昨晚怎么了？快把话说完！”

“哎——，你俩这是怎么了！大清早的，一个掐我胳膊，一个拧我耳朵，还让不让人活了！”王顺带着哭腔道。

“行了，你放开他吧。”成都道。

月儿这才罢手，红着脸退到一旁。

“这么早，找我有什么事？”成都严肃地道。

王顺就此打住，附耳小声道：“刚得到消息，唐公李渊来了。”

成都眉头一皱，心里琢磨着：“这个节骨眼，他来做什么？”坊间一直流传歌谣：“李子结实并天下，杨主虚花没根基。”李渊一族实力雄厚，朝中不断广结要员，引起成都不少警觉。如今烽烟四起，天下大乱，他此次前来究竟要做什么？是刺探消息？抑或笼络官员？越来越多疑问，在他脑海里浮现。

“昨晚我听老爷说，你们在南阳平叛时，突厥军重兵攻打马邑。我想，他或许是为边关防务而来吧。”月儿提醒道。

成都沉思良久，不禁仰天长叹：“边患日重，民变不休，天灾人祸层出不穷，难道苍天——真欲亡我大隋不成？”

月儿和王顺脸上骤然变色，全目瞪口呆。瞅四下无人，王顺赶紧拉袖子提醒：“大哥切莫再说，这类话传出去可要杀头的！”

月儿也赶紧打圆场：“哥哥横勇无敌，只要有您在，我大隋必定安然无虞。”

“安然无虞，安然无虞？”成都连着念叨几遍，喃喃道：“怕是我独木难支啊！”猝然急火攻心，口里吐出一股鲜血，瘫倒在地。

“大哥！”

“哥哥！”

“来人，快来人啊！”王顺和月儿紧紧扶住他，彻底慌了神……

天宝大将箭毒未愈，遭上这一急，纵然铁塔一般的身躯，终究也耐不住，轰然倒下。卧床将养的数月里，各地叛情呈加速燎原之势，仅自立为王的反贼，就有十八路：除了已有的瓦岗混世魔王程咬金，还有相州高谈圣称白御王，苏州沈法兴称上梁王，山后刘武周称定阳王，济宁王博称知世王，济南唐璧称济南王，湖广雷大鹏称楚王，江陵萧铣称大梁王，河北李子通称寿州王，鲁州徐元朗称净秦王，武林李执称净梁王，楚州高士达称楚越王，明州张称金称齐王，幽州铁木耳称北汉王，夏州高士远称夏明王，沙陀罗于突厥称英王，陈州吴可宣称勇南王，曹州孟涨公称宋义王。另外，再加上暂未称王的六十四路小股义军，国家烽烟四起，满目疮痍，急得靠山王和一众老臣直跳脚。

这日，靠山王又来探视，终于欣喜发现，天宝大将可以下地走动了。

“成都啊，你可真是急死本王了！”杨林颤声道。

成都满面愧容，拱手道：“承蒙王爷挂怀，劳您忧心了！”

“知道吗，你躺下的这几个月里，各地情势急转直下；皇上派数员大将，都折戟而返，无济于事。朝廷离开你，真的不行啊！”杨林紧握他的手——那双粗朴厚重，兼具顶梁柱和压舱石作用，能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾的双手——本欲寻求那份最坚定的支持和希望，却倏忽发现对方的身体，如霜叶一般摇晃，而额头及颈间虚汗涔涔。

“我现在这样子，还能上阵杀敌？”成都自己有些疑虑。

“哎，无妨，无妨！”杨林咽了口唾沫，继续道：“能走就好，能走就好！只要天宝大将一露面，必定士气大涨，那些贼寇必是如鸟兽散！”他抬手一挥，胸中似有千军万马，显得信心颇足。

成都思忖半天，勉强道：“那——请再予我三日。我抓紧时间再调养调养，免得到时误了国事。”

“五日！”杨林大手一挥，倒显得爽快：“我现在就去禀报皇上，五日后咱们动身！”

杨林举步欲走，忽然又想起什么事，转身对一旁的月儿和王顺吩咐：“你俩一定要好好照顾天宝大将，要昼夜服侍，不间断用药。他可是咱大隋的栋梁，必须尽快恢复！”

杨林交待完毕，心满意足地走了，月儿却禁不住悄悄落泪。王顺看不过，抱怨道：“还让不让人活了？受这么重的伤，五天能养得好吗！？”

“军情紧急，王爷也是没有办法。”成都解释着。

“他们只一味用人，丝毫不怜惜你，你可倒处处为他们着想！国家乱成这样，皇帝佬儿却不着急，整日与一群草包大臣们花天酒地，声色犬马，单往死里劳你一人……”

“切莫胡说！”

“这怎是胡说？分明是他们……”

“住口！”成都一怒，再次牵动箭毒，咳嗽不止。月儿终于哭出声来，掩面跑走。剩下王顺再不敢作声，一直恭谨立着。

成都撑着桌沿挪回榻上，愈咳愈猛；待将捂嘴的丝帕撤下，赫然露出一片殷红。

王顺瞧见，当即跪下大哭：“大哥，即便你打死我我也要说，再这样下去，只怕你命都没了！”

成都于心不忍，收了严厉面孔，想去搀扶，奈何自己却无法站起，只得气喘吁吁，有心无力地安慰：“好兄弟，哥哥怎舍得打死你！要死，也是我们一起死在战场上，这样才是我的好兄弟！”

“大哥……”

“好兄弟！”

两人紧紧地抱在一起。

五日后，炀帝带着满朝文武，如期启程——令成都意外的是，此行并非是要御驾亲征，而是去扬州看琼花！

说起这琼花，既神奇，又荒唐。传闻扬州城有一个名为“羊离现”的道观，一天晚上从空中落下个火球，随即天井中长出一株丈把高的异花。这花谁也未曾见过，顶端一朵五色鲜花如小船般大，有十八片大叶，六十四片小叶，香闻数里，一夜之间远近皆知。

偏偏炀帝近夜在宫中也梦到一花，与官府所奏神似；后又有草民王世充进献描摹画像，发现竟和梦中一般无二！炀帝以为吉兆，龙心大悦间立即下旨，尽快开凿一条连接南北的运河，他要泛舟去赏花。

“大哥重伤未愈，带病做保驾将军，竟是保那皇帝佬儿游玩！”临行前，王顺再次忍不住发牢骚。成都瞪他一眼，他只得忍了气，怏怏离开，只剩月儿独自一旁垂着脸，心事重重。

“没想到这么快又要分开。”成都故作轻松，却掩饰不住内心的沉重。

“把马带走吧！我知道，它离不开你，你也不能没有它。”五斑驹听到这话，通人性地在她脸上蹭蹭，然后坚定地站在成都一旁。

成都心里感动，脸上却板着道：“都说好了，让它留下来陪你！就算哥哥——一点小小的补偿！”

“可有它保护你，我才放心！”月儿终于忍不住，再次落泪。

“你怎么又哭了！”成都万分怜惜地拭去她眼泪，信誓旦旦地道：“等我，很快就会回来的！下次凯旋，我一定恳求父亲，向你提亲！”

月儿点着头，心里虽一阵甜蜜，眼角却忍不住又有泪不断淌下——只有她心里清楚，此刻的泪究竟是苦是甜！回到大兴城的当晚，趁成都进宫面圣时，老爷就找她谈过，叮嘱她不要总缠着自己儿子，不要痴心妄想。“他将来必定要娶公主的，宇文家世世代代，都要做皇亲国戚！”老爷的话言犹在耳，连日间屡屡在脑海中徘徊，早如刀般深深刻记在心上。

“哥哥，其实我真的很想嫁你，可是……”纵有万语千言，终究未敢吐出半字。心疼间抬手看那铁镯——上面的都都哥和自己，正阳光灿烂地笑着；小马站在中间，一脸的幸福。她深吸一口气，喃喃道：“我们三个，永远不分开！”她是给自己鼓气，也是向自己祝福——尽管这个美梦，实现的机会很渺茫！

一双大手上来，骤然将镯子握紧——还有自己那双纤细的小手！她感到颤抖中传递的炽热，那是一颗真挚的心，是经年感情堰塞胸中，激烈碰撞、摩擦产生的沸腾。哥哥是铁骨铮铮的硬汉，不善于表达，可从他的眼眸里，她一瞬间全读懂了！

两双目光如胶似漆，眨也不眨，交织着谁也不忍离开，仿佛已安然度过百年。无数次春华秋实，斗转星移，哪怕海枯石烂、地老天荒，都不能使这份感情，降低哪怕半分温度。她忽然觉得，此刻已经足够，今生亦已足够——自己已然是世界上最幸福的人！

五斑驹凑过来，把大脑袋挤到中间，轮番舔着两人的脸。俩小情侣这才注意，还有“第三者”旁观，不禁脸一红，不约而同地笑了。成都略带嗔怒道：“五斑驹，你又淘气。”

月儿挣开手，擦干泪痕催促道：“你快走吧，否则我又要跟你走了。”

成都一点头：“保重！”再不多说，独自转身大步离开。

月儿摆手冲哥哥告别，突然间，又想起什么，就急着追赶过去。成都听到脚步，回身猛地一把将她揽入怀中，片刻间天旋地转意乱情迷，两双臂膀不自觉缠绕成一团，两人炽热的唇紧紧粘合到一处……

“哥哥！”月儿将颈上的香囊解下——那是小时候他买给自己的心形香囊，红绸底面金丝绣花，中央绣着两朵洁白色并蒂莲花。她仔细地为他系到腰间，郑重叮嘱：“视之如我！”

成都点点头，抬腕示意：“视之如我！”

月儿摇一摇手腕上的铁镯，微笑着回应——这次，终于控制住了眼泪！她不想让他带着无尽牵挂走，更不要说有杯苦涩的酒，她只肯在他离开后独自啜饮：“你只是宇文家的养女，身份低微，不能给予他任何帮助，趁早死了心！”

渐渐地，远方的背影逐渐缩成一个黑点，最终消失在风里。五斑驹啾啾哀鸣，两只前蹄不停地蹈地，似在发泄忧思和焦虑。月儿紧紧搂着它脖颈，泪水湿濡马鬃……

哥哥离开后，生活又恢复成一潭死水。失去了欢声笑语，失去了各种逗趣和新奇，每天只是洒扫、做饭、洒扫、做饭，不比仆役们轻松半分。可再忙再累，丝毫未冲淡自己对哥哥的思念——那魁伟的身影，温柔的声音，还有他真挚的眼神，像空气一样无处不在，充塞了她的每个白天与黑夜——煮饭的灶火里时常看见他，洒扫的台阶上时常看见他，洗衣的河水中时常看见他，就连睡前梳妆的镜子里，也能时常看见他！

“马儿啊，你说我是不是魔障了！”月儿时常和五斑驹诉苦。

这心中挂记得紧，手便不利索。前些日劈柴，不小心木屑崩了眼；今日缝织时，恍惚间又被扎破手。偌大的相府，不会有谁嘘寒问暖，更不会有谁会像哥哥那样，寒风里解下皮裘裹在自己身上，抢过扫把替她扫雪；伏暑时送来西瓜，挤开灶坑边满脸汗水的自己，替她看柴火。

“哎！最关心我的人远去了，我唯一的亲人走了！”月儿不禁轻叹道。

五斑驹间或几声嘶鸣，使她眼中骤然一亮。无论多么压抑难耐，无论多么烦闷枯燥，关键时刻只要它一两声吼，便是对她莫大的鼓励与支持。“我还有个好朋友，正在厩里聆听自己，关注自己！”想到这，她嘴角便翘起来，不禁端水时来了力气，扫地时亦有激情！她常想，无论哥哥走多远，只要有五斑驹在，都不过天涯咫尺；只要她（它）俩在这儿，那个心爱的人，迟早都会回来……

“都都哥，月儿好想你！”

炀帝一行浩浩荡荡离开大兴城后，并未直接去扬州，而是先折奔太原，专门视察李渊所部。风传已久的“桃李子，得天下”谣言，再加上宇文化及一路挑唆，使炀帝再次萌出杀心。到了太原，李渊立即被拿住就要问斩，幸亏次子世民机智申辩，才侥幸解了绑绳，险逃被杀噩运。

李渊跪在殿上惊魂未定，哪知另一场风波接连又起——四子元霸听说爹爹被擒，竟闯上殿来，同天宝大将顶撞起来！一个傻愣桀骜，看好那“天下第一横勇无敌”金牌；另一个心事重重，欲敲打震慑李渊。在皇帝佬撺掇下，二人当廷比试力气，结果李元霸力惊四座！

波谲云诡的一天将过，天宝大将院内却更加忙碌——一间偏厦改成的临时制兵房里叮当作响，隐约透出熊熊火光。

“哎，白天那场比武你到底看见没？”守在门口的一个肥胖侍卫率先开口。

对面的侍卫瘦如竹竿，他机警地四下瞅瞅，压低声音道：“别提了，太吓人了，还是不提的好！”

“说说怕什么，这里就咱俩！赶明儿下了差，我请你喝酒！”

瘦竹竿将眼睛骨碌一转，略带微斥道：“又不是什么好事，你打听它干什么！”

“兄弟你放心，我哪听哪了，绝不往外说。”

瘦竹竿思忖片刻，勉强点点头，嗫嚅道：“说也奇怪，那小子瘦得皮包骨，竟然有那么大力量！”

“瘦得皮包骨？还能比你瘦？”胖侍卫问。

“咳，不仅比我瘦，而且面如病鬼，一副垂死模样；可就这么个货，倒真使天宝大将难堪了！”

“快说说，他如何做的？”胖侍卫瞪圆眼，立即来了兴致。

瘦竹竿比划道：“他先是伸出一条胳膊，叫将军去扳，说若扳得下，推得动，就承认他是无敌将军。”

“这还不容易，换做我，直接在上面荡秋千，准保他受不了！”他一拍自己凸如米袋的大肚囊，捂嘴笑道。

“你想得容易！天宝大将那是什么人？两臂千钧之力！可上去扯他，却似蜻蜓摇石柱，纹丝不动；反见那人把手一扫，咱将军扑通一跤，就摔地上了。”

“那也太厉害了！”胖侍卫吃惊道。

“更可怕的还在后头！”瘦竹竿愈加悄声儿道：“两人再比举狮子——就午门外的金狮子你见过吧？少说三千斤！天宝大将一手托腰，一手举着它，在殿上走一圈已经十分厉害了，可那小子竟同时举俩儿，还两只手玩儿似的，举上举下十数遍；朝堂上百官全看呆了，都说‘真是天神’！”

“我听说明天还要继续比？”

“是啊，明天比马战，但愿咱将军能扳回一局。这不，连夜赶制兵器，就为明天用。”

胖侍卫打个哈欠，有些不耐烦道：“差距那么大，还比啥啊？大半夜的赶制兵器，害得你我睡不了觉！”

瘦竹竿道：“忍忍吧，咱俩这点苦算什么，跟将军比可差远了。他身上的伤没利索，就来做保驾将军，白天又耗费那些气力，下殿时我见嘴唇都白了！今晚为这东西”，他努嘴示意制兵房里，“也一宿没睡，刚才还让王顺过来瞧呢。”

两人聊着聊着，不知什么时候忽然变天。几道雷闪过后，倾盆大雨骤然而下，一下就把他俩浇个透。“快躲躲吧！”俩人喷嚏连连，互相推搡着钻进屋。

王顺从制兵房回来，见大哥在房中一直焦急守着，心疼劝道：“你先睡会儿，镗有我看着，再有个把时辰一定好。”

“躺下我也睡不着！”成都摇摇头，无奈地拾起桌上的药碗。

“我给您热热！”王顺抢上前道。

成都摆手阻止，仰脖将那苦涩黑稠的药汁一饮而尽；一阵猛烈咳嗽后，头上渗出一层细密汗珠儿。

“都是冷汗！”王顺心中一沉。想再劝哥哥休息，却知他性格，纠结半天，不敢再提。

成都咳嗽好一阵，才慢慢平复，自己抬袖将额上的汗擦干。

“那支镗原本三百斤，这回连夜增加到四百斤，大哥也是费了不少心！”王顺不知说啥，便用这话安慰他。

成都却依然眉头紧锁：“明天用上用不上，还难说啊！”

“怎么，还有变数？”王顺骤然将眼瞪圆。

“现在主要担心坐骑。”成都瞅瞅窗外：“明天能否禁得住新镗，还未知。”

“才增加一百斤，不至于吧？那不也是一匹宝马吗？”王顺有些不解。

“单增加一百斤倒也无妨。可李元霸那双锤重八百斤，砸下来便是数千斤份量，加上我自己人与镗的重量，马怕会受不了！”成都轻叹道：“若被压垮在比武场上，就糟了！”

王顺听完，不禁也皱起眉头，半天无话。

“那我连夜回去，把五斑驹带来！”

成都摆摆手：“这离大兴城上千里，这一夜你回都回不去，更别说还需赶回来；况且那马也不会跟你走，更不会让你骑，它只认我和月儿。”

王顺懊悔道：“当初把它带来就好了！”

“并非我不想带，其实是没法带。”成都叹息道：“五斑驹连续征战，又负箭伤，身体已羸弱不堪；若继续勉强使用，定会毁了它！”

见王顺不大相信，成都只好将实情彻底告之：“回大兴城时，那马表面生龙活虎，似无大碍，其实内伤极重——你仔细观察就会发现，它眼睛充血，毛色晦暗，呼的气与拉的屎都有股血腥味。旁人接触得少，根本看不出来！”

王顺面色凝重，立正拱手道：“我每天喂马竟未察觉，都是我失职！”

见他愧疚模样，成都安慰道：“我知道你已经尽力了！我和五斑驹一同长大，对它了解自然更深一些。小时候我偶然发现，小马嗜好吃甜，便隔三岔五用饴糖喂它；每次它跑得路远，我都要从厨房寻上几块。南阳关大战回来，想到它消耗不小，便依照小时候模样，喂它糖吃，结果它只是嗅嗅，一点兴趣都没有。”

“那是为何？”

“当时我也奇怪，还将糖硬塞到它嘴里；可它一个劲儿摇头，最后把糖都吐了出来。”

“那是身体太过虚弱，吃不下？”王顺问。

“我扒开它的嘴察看，这才明白——它嘴里全是血泡，脓血与烂肉碎糟糟糊成一团，哪还吃得下东西！”成都心疼得已经颤声。

王顺如梦初醒道：“怪不得它回来的头几日，给草不吃，喂水也不喝！我给它打过一盆奶，见它咕咚咚饮了，还嫌它娇贵——竟是我错怪了它！”想到这，不由懊悔地猛砸自己脑袋，蹲在墙角抽泣起来。

“兄弟别这样，这其实全怪我啊！”成都更加愧疚，抱着王顺一起痛哭。

不知什么时候，外面下起雨来，两扇窗猝然被风吹开，打落了桌上的药碗。成都正想关窗，忽听雨中隐约传来呼喊声：“镗成了！镗成了！”

制兵房透出的炉光，映得成都满脸通红，那熬了一夜的双眼，瞬间迸发出两道灼亮的光芒：“终于好了！”——忧思过度，骤然又大喜过望，倏忽间，就见那绽放的笑容尚未收敛，便随着一口咸腥的喷出，连同眼中那两道光一齐暗淡凝滞下去……

大兴城这边，雨淅淅沥沥下了十几日。花不用浇了，院儿也省得洒扫，诸位夫人也不像平常那样，把月儿呼来唤去当消遣，而是躲在各自房中打发着倦意。全府上下，包括猫狗在内，都静悄悄的。

月儿独坐窗前，思慕便像那绵绵细雨，不觉间延展得漫无边际……

窗前熟悉的庭院，正是幼时玩耍嬉闹的地方。都都哥爱玩捉迷藏，总是先把自己眼蒙上，扮作蠢笨的模样逗她；而她虽一路躲藏，却一直笑个不停，最后不可避免地被循声捉住。

“他那时好坏！”现在想来，自己仍忍不住莞尔而笑。

轮到她蒙眼时，便耍赖地蹲坐在地上，只用两只手在空中划着，人却不肯挪动半步。他每次无奈，只好主动上前让她捉住，好哄她继续玩下一局。游戏每回都以她得意地收场而结束——唯有一次例外。

那次，他开玩笑，在她蒙眼时跑得不知所踪。她坐在地上，照例在空中抓了半天，却不见他自投罗网。她叫着、笑着等了好久，直到摘下手帕睁开眼时，才发现天已然黑下来，周围静悄悄了无一人！

她从小是孤儿，胆小且怕黑，一时间孑然一身的孤独感与失去庇护的恐惧感，骤然一齐袭来，不禁凄厉地放声大哭！哥哥闻声后跑回来，安抚半天都不能哄住；直到他将她紧紧搂住，用胸膛使她一点一点温暖、充实起来，她才蓦然发现，自己这一生一世，每时每刻，都已经无法再离开他！

“你只是宇文家的养女，身份低微，不能给予他任何帮助，趁早死了心！”老爷的话冷不防从脑海里蹦出来，又一次深深刺痛了她。这话有点像魔咒，每次对他的思慕，都因此戛然而止！

月儿摇摇头，极无奈地坠回到冰冷的现实中。

天已经黑下来，屋里也黑洞洞的。桌上写一半的信笺，被窗前阴冷的风卷着，哗啦啦响个不停。她抬手捋下铁镯，同那镇纸一齐压了，可那哗啦啦躁响，依然在心中不止，使自己好生烦乱。“罢了，多少思念只能遥遥相望，若是心有灵犀，又岂在朝朝暮暮！”索性连笔也收下，躺到床上。

雨越下越大，几道惊雷过后，屋里竟也跟着嗡嗡地响起来。

“什么声音？”

月儿下床关好窗，又检查了压得严严实实的信笺，确认不是风响。可嗡嗡声若隐若现，的的确确似在屋中。随着怪声一点点变强，竟衍化成金属撞击声。

“喀嚓喀嚓……”月儿循声望去，不禁大吃一惊——哥哥曾经送她的宝剑，正在墙上兀自响着；那剑柄如附了魔一般剧烈颤动，像要随时跳出来杀人！

原来这宝剑，虽与成都相隔千里，但心有灵犀，血脉相通；因感受到主人翌日将遇强敌，故自鸣示警。可月儿怎知这些，一直目不转睛地盯着它，紧张得不知如何是好。

就在此时，院内忽然传来“哐当”破门声。月儿扭头看去，更加毛骨悚然！电闪雷鸣中，一个披头散发、异常高大的身影，清晰映在窗棂上……

“天宝大将，快上马啊！该您上场啦！”匆匆跑来的太监催促道。

成都伫在原地，似毫未听见，只是面色凝重地瞅着坐骑发愣。王顺知道大哥的难处，尽管急得团团转，却什么也帮不上；回头再瞧金殿上，百官们已经坐不住，隐隐传来非议声。

“怎么了，都儿，莫非你怯了不成！”元霸在马上嬉笑，得意地道：“只要你肯认输，把‘横勇无敌’的金牌给我，我便饶了你！”他尖嘴缩腮本就丑陋，嗓音再尖刻刺耳，那些撩人话从他嘴说出来，格外具有杀伤力。成都把心一横，厉声回道：“你做梦！”挽缰认镫就要上马。

正此时，校场南角忽然爆发一阵骚乱。喧嚣中，一声熟悉的战马嘶鸣，惊得成都侧耳倾听。他双目圆睁极力搜寻，就见一骑左冲右突，最后一跃而摆脱戍兵拦阻，直冲到近前。

“五斑驹！”王顺难抑激动，泪奔大呼；成都亦大喜过望，眼中泪光闪烁。

护卫们旋即追来，欲缉捕擅闯者；成都连忙喝止，在众目睽睽下将马上女子安然抱下。护卫统领想要继续拿问，恰逢总管太监自金殿仆仆赶到。

“王公公！”护卫们一齐行礼，那太监仅点头略作回应，便转身看向天宝大将：“这是为何？”

成都急中生智，立即拱手道：“是末将差人给我送兵器。”说着，双手捧过女子手中剑，向他呈上。

总管太监常伴炀帝左右，一眼认出此物，随即深深施礼，颔首笑道：“竟是御赐之宝——灵犀剑！”

护卫们一听是御赐宝剑，顿时跪成一片。带兵统领方才还怒目圆瞪，此刻见总管太监如此温和恭敬，只得强忍怒火，也顺从地跪了——月儿如何也想不到，她一路披荆斩棘，有时兼作拐杖用的这把不起眼的剑，居然如此尊贵！

“刚才的骚乱差点惊动圣驾，老奴还须赶紧回去禀报。天宝大将，你快些上马吧，陛下和众臣都等得急呢！”太监说完，便回金殿去了。

地上依然跪着一片。成都、王顺两位哥哥一齐看着月儿，她才意识到刚才闯祸不小，顿时像个犯错的孩子，不知所措：“昨晚你那剑一直响，而后五斑驹来找我，我们就……”她慌忙解释，却掩饰不住脸上一阵发烧。

“你俩跑了一夜？”王顺瞪大眼，万分不信的样子。他绕五斑驹连转两圈，脸色茫然道：“它不是挺好嘛，不像大哥说的那样严重啊？”

成都心里一震，不由看向五斑驹——只见它毛色油亮，骨健筋强，尽管连续跑了千里，却一丝疲态也没有！那么重的伤，难道都好了？成都仍有些不敢相信，仔细地又观察一番。

主人这样来回看自己，五斑驹颇感自豪，顿时龙颅高昂，忍不住小步蹦跳起来！成都嘴角不由一翘——行了！单凭这股精气神，这回确信无疑，它真的康复了！

“才半月不见，怎能恢复得这么快？”虽然心里万分高兴，他仍有些不解。

“我……”月儿刚想回答，突然被一阵叫骂声打断。成都回头望去，见元霸在马上正得意忘形。

“取镗来！”成都一声令，三名侍卫当即抬着四百斤凤翅镏金镗跑过来；他单手接过镗，杆一撑地便飞身上了鞍，中途连镫都不沾一下。

“好兄弟，我们走！”踌躇满志间，双腿轻夹马腹，五斑驹一声嘶鸣，撇下众人，直奔校场中央。

“黄毛小儿，快纳命来！”成都上手便砸。他知道对方力大无穷，因此抢先下手。

元霸双锤往上一顶，天下第一镗和天下第一锤一碰面，就听“喀嚓”一声，爆出惊雷一般的声音；而两匹马，同时倒退十数步，才稳住脚！

成都赶紧查看自己的马——还好毫发无损！他暗自庆幸：“幸亏五斑驹及时赶到，换作原来那马，脊梁或许要坐折。”偷眼瞧对面坐骑，依然生龙活虎精力十足，似乎也没什么问题——成都不由吃惊，那马竟能和五斑驹抗衡！

沙场征战这么久，他从未遇到能与五斑驹匹敌，哪怕是接近的战马——无论速度、力量、耐力、敏捷性、聪明度……五斑驹至少会有一项，甚至几项胜出。而今看元霸坐骑，隐隐感觉到，其丝毫不在五斑驹之下！

元霸此刻心里得意起来：“王爷送的马，果然不错！”

原来，昨日从跟成都定下比马上功夫，这小子就犯了难：“我这素人一个，除了家中的两柄锤，旁的啥都没有。不行，我得跟那老皇讨些东西！”想到这，不由折回金殿之上，冲杨广喊道：“我说老皇喂，让我跟都儿打一仗，请你给我弄套盔甲吧！”

别人都是恭恭敬敬，甚至有时战战兢兢地称“圣上”或者“陛下”，唯独他叫杨广“老皇！”好在李渊早先禀明，说这孩子一小患过“热病”，烧坏了脑子，因此落下呆傻，炀帝便不去计较。可一旁宇文化及却气得眼直瞪——不仅殿前比试力气让自己儿出了丑，还管宇文成都叫“都儿”，弄得他好像比自己这亲爹还辈大。

“都儿，都儿，这傻子连囫囵名都记不住，也想当将军！”宇文化及跺脚暗骂。

手举双狮力胜天宝大将，这番再回到御前，炀帝越瞧越顺眼，越瞧越喜欢：“朕要封……”刚要下旨，就听一旁宇文化及轻轻咳嗽一下。

炀帝微微一笑——他明白丞相的用意，不由解释道：“这孩子虽然有些痴傻，但也猛勇拙实，不妨一用。”扭头对李家四子道：“李元霸，既是你膂力过人，朕封你为“猛勇大将军”，并赐盔铠甲胄一套！”

傻小子获封又得了盔甲，却依然跪着不起，只听他支支吾吾道：“我明天……还缺匹马！”

炀帝一乐，心想这小子不算太浑，知道明天比武，没马不行，就赐他一匹吧。待马牵到殿前，哪料他刚骑上去，一下子就垮下来。“这是怎么回事？”众人无不奇怪。太监去查看一番，回来禀报炀帝，说猛勇大将军把马脊梁坐折了。

“还有这等事？”炀帝惊愕之余，命人赶紧再牵一匹。结果这匹马同样倒霉——肋骨被夹折了！一连换了五六匹，竟无一匹能经住元霸骑，弄得炀帝颜面尽失。宇文化及心里高兴：“今儿个选不着好马，看他明天怎么跟我儿打！”

李渊害怕把事情闹大，赶紧跪下道：“犬子哪是横勇无敌将的对手，依愚臣看，明日还是不比了吧？”

“那哪成？”就听元霸在殿外扯嗓道：“都儿说过，明日下校场比武艺，胜的方为好汉！”

傻小子不依不饶，可把李渊气坏：“小冤家，快住口，莫非你想气死爹爹？”说话间手捂胸口，咳嗽喘息不止。

“没有马，我也要比！”元霸尽管弱了声，气却不减。

炀帝冷峻地道：“给朕召御马场的执事！”

“圣上请息怒！”靠山王灵机一动道：“老臣有匹马，是从西陲选来的，一直舍不得骑。依我想啊，这匹马，他绝然骑不垮！”

炀帝听后点头：“那就牵来试试。”

靠山王领了旨，亲自下去布置。不一会儿，两个侍卫将一匹黑马牵到殿前。众人一看，皆不由一声“嚯！”

只见这匹马，头至尾丈四，蹄至背九尺开外，比普通马整整大一圈，异常威武雄壮；浑身没有杂毛，像青缎子那么黑亮，毛还一团一团卷着花，花儿是乌的，底儿可是亮的，黑里套黑，亮中起乌——整个看，宛如黑煞神一般。

“来，来，来！”靠山王拉着元霸的手，走到马前：“你可知它的名字？”

元霸木讷地摇头。

靠山王手捋须髯，不无得意地道：“此马名叫‘一字墨雕板肋赖麒麟’，又名‘万里烟云罩’或‘千里赶云烟’。”

元霸张了张嘴，眼珠儿骨碌着琢磨半天，一个名儿也没记住。

靠山王想起他有些呆傻，便耐着性子又解释一番：“你看见没，这马的颜色跟墨一样，跑起来像飞一般快，因此称‘墨雕’；马的肋骨扇不分间隔，像整块平板一样，因此称‘板肋’；还有这马毛卷曲，成旋状，远看像长了一身癞子，故称‘赖麒麟’……”

“老赖哎，我骑你来嘞！”元霸听得脑袋瓜疼，急得哪等他继续罗嗦，猛然就扑身跃上，把马吓一惊。“我还没说完……”靠山王脸色大变，慌忙道：“这马还没被人骑过！”

此话已迟。就见这马将俩前蹄一扬，登时人立而起；傻小子紧攥缰绳，差点被掀落马下。“哎哟，今天老子骑定你了！”元霸上来脾气，可是比谁都犟，今儿个即使换成猛虎，也非要驯服帖它！但见他两腿一夹，千钧力量顿时袭向马肋，那马疼得嗷唠一声叫，立即狂奔起来，在场地里卷起一阵黑色的旋风。

跑了大约半柱香工夫，就见马渐渐停住。此时再瞧它，脖颈垂下，瞅元霸也低眉顺目许多。靠山王心道：“完了，野性难驯的宝马，看来要归他了！”

元霸收了腿劲，瞅瞅马的肋巴扇，居然没被夹折；又上手摸了摸，猛然想起“板肋”的话，不禁扑哧一乐：“这马和我一样！”原来，这小子天生畸形，肋间也无缝。

“这匹马，你觉得合适吗？”靠山王仍心存侥幸地问。

元霸屁股用力往下坐了坐，觉得它正是自己想要的坐骑，不禁高兴地道：“感谢老王赠送宝马！”靠山王不便改口，只好把马赠与了元霸。这便是一字墨雕板肋赖麒麟的由来。

刚才校场上，元霸硬接下成都一镗，坐骑却安然无恙，极大震撼了金殿上的宇文化及。在为自己儿捏一把汗的同时，他瞅向身旁不远的靠山王，心中暗骂：“该死的老匹夫！”

此刻靠山王，注意力全在马上。沙场上对战，既是武将的比拼，同样是坐骑的较量！面对赛龙五斑驹，一字墨雕板肋赖麒麟能否堪用，就取决于今天这场比武：挺住了，就表明它是一匹可与御赐宝马相匹敌的稀世之马；挺不住，则证明它和普通战马无异。

“刚才的那个照面，大概能够揭示答案了！”靠山王微微点头，掩饰不住心中得意。

世民一旁观战，看得仔细：这马力大无穷且凶悍异常，又有两片板式的肋骨，都像极了元霸；如果说四弟是人中怪杰，那它无疑是马中奇葩——单凭能经得起主人八百斤双锤和铁钳一般双腿骑夹，它就很了不起；想将来沙场建功，不远可期！

李渊在台上，却是坐不安宁。他一边忐忑看着场上比武，一边偷偷观瞧炀帝脸色的变化——伴君如伴虎，他实在是被弄得胆战心惊了！昨日因宇文化及挑唆差点被杀，幸亏儿子世民机智申辩，才勉强保住这颗脑袋；哪想炀帝稍后消怒转喜，一道圣旨，就把自己由“公”晋升为“王”。

“死囚！——唐王！”李渊心里叨念，这一惊一乍，悲极喜极的无常巨变，足可叫人折寿十年。

校场上，元霸受刚才一镗，着实吃一惊：“好小子，居然能使我倒退这么远！”

“你可敢再接一镗！”成都在马上激他。

“随你打！”元霸尖声笑道：“不过下一锤，定不饶你！”

成都隐约感到，这恐怕是最后一次取胜机会，不禁咬紧牙关深吸一口气，两腿狠夹马腹再次冲去。这回他用尽平生气力，并借马的冲势，打算一举把对方击垮。

元霸却只守在原地，两眼一瞪，摆双锤迎上——伴随一声轰天巨响，那四百斤镗几乎崩断！成都一下飞了兵器，低头一看，双手虎口震裂，血流如注；愣神的刹那间，就听“过来吧你！”身子飘忽被拽离了马鞍。

元霸擎着成都，正欲下手，忽然想起师父紫阳真人曾告诫“绝不可杀使镏金镗之人”，便把他往天上一抛，叫声：“我的儿，饶你去吧！”使其重重摔在地上。成都脖颈触地，登时昏死过去。

宇文化及事先埋伏的五百家将，见少爷被跌，齐举兵器上前。元霸笑道：“替死的来了！”将锤四下一抡，转眼打死十数人，其余四散惊逃。这时就听台上爹爹喊道：“小冤家，还不快住手！”元霸才心满意足地拍拍手，跳下马一溜烟跑去看台讨封去了。

看台这边的群臣早已看呆！他们一齐望着这个面如病鬼、骨瘦如柴，却无法解释恁般力大无穷的怪物——每个人心里都惊惧已极。炀帝也瞪大眼睛，不禁抻脖儿咽了口唾沫，心道：“这究竟是人吗？”

靠山王见皇上呆愣，赶紧圆场道：“我大隋有这样的人才，何愁江山不稳！”炀帝听了这话，不由喜上眉梢，立即将其封为西府赵王。至此，李家出了三位王：唐王李渊，赵王元霸，还有就是次子世民，因其机智果敢，颇受炀帝赏识，被赐封为秦王。

看台上下一派荣荣。这时夏国公窦建德风尘仆仆地跪身来奏：“微臣前来复旨，龙舟已建造完毕，请万岁驾幸江都。”

“好！”炀帝龙颜大悦，当即下旨：“唐王、赵王同守太原，秦王与百官，十日后随朕启程！”满朝大臣一齐叩拜谢恩。

炀帝正想摆驾回宫，忽然极远处传来一阵阵嘶鸣。大家齐眼望去，不由大吃一惊——校场上俩坐骑无人看管，竟然打在了一起！

靠山王瞪圆眼道：“是赛龙五斑驹！”讶异之情溢于言表。

“看来，战斗还没结束呢！”炀帝不禁笑道。

宇文化及打一个激灵，本已如死灰的眼睛，顿时又亮起来：“这匹马，是我儿一小养大的！”他踮起脚眺望，嘴唇激动得不住颤抖。

赛龙五斑驹和一字墨雕板肋赖麒麟，全如他们的主人，皆是个顶个的强悍暴烈！起初它们只是身顶着身相互推挤，很快发展成追逐撕咬，尥踢冲撞；众人看到时，两马已经纠缠耸立，用前蹄搏斗捶打。

“元霸呀，你还是尽快将马牵回来吧！”炀帝不放心道。

元霸一笑：“不怕！都儿的马，打不过我的马。”

“噢？”炀帝故作惊讶：“你就那么自信？”

元霸得意地道：“我那马雄壮的很！”

“哎呀……”炀帝轻叹一声，再不多言，只是默默摇头。

元霸丈二和尚摸不着头脑，便问：“老皇有何忧心？”

炀帝脸转向李渊，略显无奈地道：“元霸已连胜两场，这第三场……”

李渊匆忙作揖道：“臣替他做主——再不比了!”

“啊？因何不比？”元霸着急地追问。炀帝却心知肚明：“李渊昨日还五花大绑，差点被砍头，此刻哪有心思奢求其它？只求安稳过去，以免惹恼自己再动杀心。”

李渊果然十分谦卑：“天宝大将是国之栋梁，先帝赐其褒奖金牌，乃名副其实，当之无愧；元霸不才，徒具匹夫之勇，望陛下恕其愚钝鲁莽！”

“这……”炀帝假装为难一番。

父亲委曲求全，元霸哪懂这些，当即信誓旦旦向炀帝保证：“我若失一场，便不再向都儿要那金牌！”转身立刻又安慰李渊：“爹爹请放心，我的马一定能嬴！”李渊心里叫苦，却拿这傻儿子没办法。

炀帝环顾四周，颔首冷笑不语；大臣们皆绷紧了脸，一齐默默把目光投向了校场……

两匹罕有对手、天下最优秀的战马——相遇相争，相恨相杀——恰似宇文成都与李元霸，注定一世解不开的纠缠！